아이의 창의성을 키우는 심리학적 접근

창의성이란 무엇인가?

창의성(Creativity)은 기존의 정보와 지식을 활용하여 새로운 아이디어를 만들어내는 능력을 의미합니다. 단순한 예술적 표현뿐만 아니라 문제 해결력, 논리적 사고, 유연한 사고 방식 등도 창의성의 중요한 요소입니다. 심리학자 길포드(J.P. Guilford)는 창의성을 확산적 사고(Divergent Thinking)와 관련이 있다고 설명하며, 다양한 관점에서 문제를 바라보는 능력이 창의성의 핵심이라고 주장했습니다.

아이의 창의성을 키우는 심리학적 요소

심리학적으로 창의성은 유전적 요인뿐만 아니라 환경적 요인의 영향을 많이 받습니다.

1. 확산적 사고와 수렴적 사고

• 확산적 사고: 하나의 문제에 대해 여러 가지 해결책을 생각하는 능력으로, 창의적인 아이디어를 떠올리는 데 중요한 역할을 합니다.
• 수렴적 사고: 주어진 정보에서 가장 논리적인 답을 찾는 과정으로, 창의적인 아이디어를 현실적으로 정리하는 능력입니다.
• 두 가지 사고 방식이 조화를 이루어야 창의성이 극대화됩니다.

2. 자유로운 환경과 창의성

스탠포드 대학교의 연구에 따르면, 아이들은 제한이 많고 정답이 정해진 환경에서는 창의력이 낮아지는 경향이 있습니다. 반면, 열린 질문을 던지고 다양한 시도를 허용하는 환경에서는 창의성이 더욱 발휘됩니다.

3. 내재적 동기와 외재적 동기

내재적 동기(Intrinsic Motivation)는 아이가 스스로 흥미를 느끼고 즐거워하며 행동하는 동기를 말합니다. 창의성이 높은 아이들은 외적인 보상(칭찬, 점수)보다는 내적인 만족을 통해 동기부여를 받는 경우가 많습니다.

따라서 부모는 "잘했어!"라는 단순한 칭찬보다는 "어떤 점이 재미있었어?", "다른 방법으로 해보면 어떨까?"와 같은 질문을 통해 아이가 스스로 동기를 찾을 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다.

아이의 창의성을 키우는 실질적인 방법

1. 열린 질문 던지기

"이 그림에서 어떤 이야기가 있을까?", "이 문제를 다르게 해결할 방법이 있을까?"와 같이 열린 질문을 던지면 아이가 스스로 사고하는 능력을 키울 수 있습니다.

2. 다양한 경험 제공하기

여행, 박물관 방문, 자연 체험, 음악 감상 등 다양한 경험을 제공하면 아이의 창의력이 발달합니다. 새로운 환경을 접할 때 두뇌의 신경 연결이 활성화되며, 사고의 폭이 넓어집니다.

3. 창의적인 놀이 환경 조성

블록 놀이, 역할 놀이, 그림 그리기 등 창의적인 활동을 할 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다. 특히 정형화된 완구보다는 아이가 자유롭게 조작할 수 있는 도구(예: 레고, 클레이, 색종이)를 활용하면 창의성이 더욱 발달합니다.

4. 실패를 허용하고 도전하도록 격려하기

창의적인 아이디어는 종종 실수를 통해 발전합니다. 부모가 아이의 실수를 부정적으로 평가하기보다는, "실패해도 괜찮아! 다른 방법을 한번 생각해볼까?"와 같이 긍정적인 태도를 보이면 아이는 더욱 창의적인 사고를 하게 됩니다.

5. 책과 이야기 활용하기

동화책을 읽고 아이가 직접 결말을 바꿔보거나, 새로운 이야기를 만들어보도록 유도하면 상상력이 길러집니다. "이 이야기의 다음 장면을 너라면 어떻게 만들겠니?"와 같은 질문을 해보세요.

6. 다양한 관점에서 생각하도록 유도하기

한 가지 상황을 여러 가지 시각에서 바라볼 수 있도록 질문을 던지는 것이 중요합니다. 예를 들어, "만약 강아지가 말을 할 수 있다면, 무슨 말을 할까?"와 같은 질문은 아이의 상상력과 창의성을 자극할 수 있습니다.

부모의 역할과 지원 방법

1. 부모가 먼저 창의적인 사고를 보여주기

아이들은 부모의 행동을 보고 배웁니다. 부모가 일상에서 창의적인 문제 해결 방식을 보여주거나, 다양한 질문을 던지는 모습을 보이면 아이도 자연스럽게 창의적인 사고를 하게 됩니다.

2. 정답을 강요하지 않기

부모가 "이게 맞아!"라고 단정 짓는 태도를 보이면 아이의 창의적 사고가 억제될 수 있습니다. 아이가 여러 가지 방법을 탐색할 수 있도록 유도하는 것이 중요합니다.

3. 아이의 개성을 존중하기

창의성은 각자의 개성을 존중할 때 발달합니다. 아이가 자신만의 방식으로 문제를 해결하거나, 독창적인 생각을 표현할 수 있도록 격려해 주세요.

맺음말

창의성은 타고나는 것이 아니라 환경과 경험을 통해 키워지는 능력입니다. 부모와 교사가 아이의 창의적 사고를 존중하고 다양한 기회를 제공할수록 아이는 더 자유롭고 독창적인 사고를 할 수 있습니다. 창의적인 아이는 미래 사회에서 문제 해결력과 적응력을 갖춘 인재로 성장할 수 있습니다. 부모가 정답을 주기보다 아이가 스스로 탐색하고 도전할 수 있도록 지원하는 것이 가장 중요한 역할입니다.